暗藏的秘密
“对了，你有带手机吗？”+
“啊，带是带着啦。”+
鹿目点了一下头回答。+
“只是自从尤娜不见以后……我就再也没怎么用过了。”+
她所掏出的手机是外型格外古董，是好几年前的机种。看样子她在得到这只手机后，便没有换过新机了吧？又或者是尤娜失踪后才一直没有再买新的。+
既然没有在使用，为何现在还随身携带呢？——心里浮现疑问的千草马上察知了答案……+
——她是为了随时都能接到尤娜打来的电话。+
“告诉我你的QQ或者电话号码吧。”+
千草虽为那令人同情的动机感到心痛，却硬是让自己表现出轻松自然的态度。+
因为如此一来，即使她最后选择拒绝，至少用QQ也比较容易说吧。+
“好的。啊，可是……呃……”+
鹿目盯着手上的电话不知所措。千草苦笑地说：+
“方便借我一下吗？”+
千草接过鹿目递上的手机，是旧时代的产物，不是智能手机，虽然有QQ功能，但不知道都这个年代了还能用吗。+
试了一下千草放弃了，就把自己的手机号输入了进去。+
发短信吧。+
“看，就是这个。”+
“啊……真的耶。”+
看着映在画面上的千草的手机号，鹿目有些扭捏。不出所料，看来她不但不知道自己的电话号码吧，也不清楚显示的方法。+
“她到底是多久没用过手机啦？连爷爷都会哎，感觉像上个时代的人。”千草不动声色地叹了一声，不过对没有朋友的鹿目来说，或许这也是理所当然的吧。+
而且听老师说家境似乎也不怎么好，生活过的比较节俭。+
“那是我的电话号码……短信总能发的吧？”+
“啊……可以的吧。呃……好了，我发送成功了。”+
尽管负责按压按钮的手动作很生硬，不过她还是成功给千草发了个简短的信息，内容是hello。+
结束操作的鹿目扬起了脖子。+
千草愣住了。+
鹿目她——脸上挂起了像是开心之中又带有些许羞涩似的微笑。+
“除了家人以外，你是我第二个拥有联系方式的人。”+
和刚才沉重的笑容不一样，这回极其自然。+
那正是在初中时期经常可以看到，有如含苞待放的花朵般的轻柔微笑。+
——果然这个女孩子还是笑起来比较好看啊，有一种让人不由得亲近的感觉。+
“如果有事，你就打电话或发短信给我吧。”+
千草在鹿目笑容的带动下也莫名感到开心，笑了出来。+
“好的……那个，千草同学。”+
然后鹿目唯唯诺诺地开口说。+
“谢谢你……我……果然还是很高兴你来约我参加活动。”+
面红耳赤的鹿目轻轻的向千草摆手到，表示还有事必须跑图书馆一趟，不是出校门而是掉头转身前往旧的教学楼。千草目送她的背影直到消失不见为止。+
鹿目刚刚的笑容令千草深思。+
她所欠缺的，大概只是一个不起眼的契机。+
基本上，要耍孤僻钻牛角尖让自己变得沉重是个人的自由，但可以透过让自己变得沉重来成功解决问题的人毕竟少之又少。+
通常他人——有可能是朋友、班上同学、父母或兄弟姐妹——所提出的意见和行动会是解决问题的契机。不对，或许什么样的事情都有可能会是契机。大概也有那种踢踢路边的石子就能解决问题的人吧。+
但，纵使只是一颗不起眼的小石子，它仍无疑是一个外在因素。+
这座小城镇既沉闷又无聊，仿佛不做些什么便马上停滞下来。正因为风景平凡乏味的日子欠缺刺激，所以光是寻找乐趣都得费尽一番苦功。+
说不定，现在的千草也是如此。+
“……哼。”+
不过就是这么一回事罢了。或许这不是什么多管闲事，只是千草单方面希望把一名叫做鹿目的少女当作排遣无聊的手段而已。+
大概是由于为了朋友的失踪迟迟无法走出阴霾的她，宛如象征着这座仿佛从好几年前时间便停止流动似的城镇，而令之前的自己感到厌烦吧。+
“我这个人，还真是有够差劲的呢。”+
语带自嘲地嘟嚷后，千草离开了教学楼。+
冬天的寒风莫名地令千草有种彻骨心寒的感觉。抬头一看，天空又开始飘下了白色的雪花。+
于是千草掏出手机，发送了短信给鹿目。+
‘外头开始下雪了，建议你早点回家比较好喔。’+
几分钟后回千草才得到了回信。+
‘好的，谢谢你的提醒。千草回家时也请路上小心。’+
附加在文末的微笑表情的颜文字一点都不适合鹿目的印象。一想到她以前和尤娜聊天时一定很频繁使用这个颜文字，千草便不由自主地有些小开心。+
实际上，千草依然不确定自己的所做所为是否正确。但是，可以看到这个表情符号那么一切都值得了，后悔的心情也跟着烟消云散。+
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冬天的日照时间很短。+
才刚过下午六点，四周的天色便暗了下来。依稀泛白的西端也因为乌云的缘故失去亮度，天上甚至不见星月的踪影。不知是学期末将近还是开始下雪的关系，学校的操场看不到有人和在进行训练的学生，早早便弥漫着一股静谧的气氛。+
僻静的校园内，三楼的美术教室。+
在隔壁间安置了石膏胸像和油画等物品的器材室里，有一个奇妙的物体。+
那个物体被巧妙地藏匿在置物架的角落和道具器材放在一起，乍看下一点都不引人注目。+
但那无疑是一个大小有成人身高的白木箱子——棺木（棺材）。+
“大小姐。”+
棺木里面有声音响起。+
那个音量不至于流泄到外头，而是一种仿佛在自言自语、同时又不带感情的声音。+
“太阳、下山了。再过一会儿、救兵、应该会出现吧。”+
仿佛在为每个词汇做出区隔的声音源自于女性。+
“……你还真是乐观啊，宫轻舞。”+
回话声音的语气听起来有点呆住了，同样来自棺木里面。+
音质比前一个女性显得稚嫩，但相对地说话的方式又感觉骄矜自大——那是少女的声音。+