新的开端（一）

米米睡醒之后，打了一个寒颤，抖着脚把衣服罩在身上。“啊……好冷好冷。”这么说来，也已经快要入冬了喔？啊！糟糕了，今天怎么起来晚了。听见耳边似乎传过来孩子哭泣的声音，米米一边照惯例大喊着:“老师！尼克得换纸尿裤了！”一边推开房间的门。被冷空气积满的一楼空间里空空荡荡，就连灰尘都还在睡觉。米米在楼梯上呆呆站了一会，拍了拍自己的脸蛋。原来刚才是自己的错觉啊。这时候她才想起来，因为不可能把尼克交给她这样连男朋友都没有的小女生照顾（虽然米米自认为能把尼克像儿子一样照顾好），邻居的阿姨已经将尼克接过去了。“在干什么呀我……像个笨蛋一样。”下次回来的时候一定要告诉安妮阿姨他们家，尼克是自己的弟弟！虽然是老师捡回来的战争遗孤，但自己身为他姐姐这个关系是绝对不可以动摇的。米米穿好衣服，拉上拉链。果然有些松松垮垮的，但是米米却认为这件披风颇有大师风范。虽然嘴角像是跳眼皮一样在颤抖，但她故意忽视心情，把穿好了黑色丝袜的腿套进短靴里。“看起来就像是魔女一样，好，这样一来就准备妥当了。”米米用湿毛巾仔细擦干净有点红肿的双眼。她犹豫了一下，最后还是把红色发卡从腰包内侧拿出来，别在头发上。“我是一个独当一面的牧师了，我是一个独当一面的牧师了……”口里念叨着这些话，米米用力锁门。经过通往村口的小路上，米米走近湖边让牛车从道路上通过。虽然已经过去十天，但村民也开始逐渐恢复元气。真的太好了。米米不经意之间看到了自己在湖面上的倒影。栗子色头发的可爱女孩，身穿与【贤者】爱穿的法袍差不多的衣服，米米发现自己止不住嘴唇的颤动，迅速移开了视线。“大叔，两碗面条。我要加葱，给老师多加个鸡蛋。”“是米米啊，好早。”“今天要去城里咯。”米米像以前那样把钱包扔给早餐店的老板娘。见到米米这么说，她眨眨眼睛没有拆穿，最后笑了笑拿走早餐的钱，把钱包扔回米米。米米坐立难安，反复看着手上用大红色印章盖章的信封。“怎么了？米米。说起来，你是要去帝都神官学院吗？”米米将要去那样厉害的地方上学。而且因为是被那位拯救了村子的爱丽丝大人举荐，这件事对所有村民而言都是件荣誉。“比那更棒！”“诶？”米米意识到自己的嗓门太大，不好意思地缩了缩脑袋，接过老板娘递来的碗吃起来。企图用力掩盖刚刚的失态。“……我要去的地点可是王室卫冕学院喔？”“哎呀！这么厉害的学校啊！米米一定要努力学习喔！”“我一定会的！”“不过，有很多贵族是坏孩子，米米一定要远离他们一点。”“知道啦知道啦，我已经是成熟美少女了喔？用不着这样的提醒嘛！”话是这么说，可米米还是认真地点了点头，接着吃起面来——“老师也是这样想的对吧——”她很自然地抬头过去，对着对面说道。那里放着一碗面。但是，座位上却空无一人。米米话说到一半，尴尬地笑了笑以后，把筷子放回自己碗里，低下头一言不发地慢慢吃起来。老板娘笑了笑，像是不方便打扰她，回到了店里。怎么会这么温柔呢？这个村子里尽是这么温柔的人，混账。米米看着透明的水滴落进汤里，无奈地笑着呢喃:“真是的。这么多面，我一个人该怎么吃完呢。”——————冒险者公会，属于【四叶草之星】的休息房间。两个身影正在床上躺着，发出滚烫的喘气声。马尔科的呼吸渐渐恢复了平静之后，他从床板上做起来，把衣服穿好后，温柔地将妮可的身体用被子盖好。他在妮可喘气的时候沉默了很久。“对不起，我没有力量守护好你。”“……这不是马尔科的错。”见到平日里只顾自己，因此饱受诟病的男人露出一副下定决心改变的表情，妮可柔柔地捏了捏他的手臂，像是想鼓励他似的笑了笑:“太笨了。本来就不是你的错，相反我却没能摆脱控制。”妮可沉默下来。马尔科知道没有办法说什么，只希望她能够尽快恢复精神就好。于是他捏了捏她的脸蛋，在她额头上落下一吻。“艾尔莎姐姐他们呢？”“大姐头去总工会递交这次事件的记录了。当然，听她说要隐瞒魔王大人的事情，毕竟我们这答应过对方。不能给那位大人带去麻烦。”经过一周前那件事，马尔科似乎变得相当尊敬那位奥兰多殿下。清醒后妮可听他描述，那位【魔王】为了守护村民，用【黑勇者】的身份保护了他们。功劳全归在【黑勇者】头上，自己心甘情愿隐瞒功绩。这样崇高的品格似乎对马尔科的价值观造成了强烈的冲击。妮可开心地笑了笑:“嗯，还好那件事情结束了。说起来，爱丽丝小姐他们回学校了？”“嗯，他们回去王都了。这一次估计大家都要好好休息一会吧？”值得一提的是，听到爱丽丝小姐和魔王殿下在冒险者公会登录了名片，以后在周末可能来找【四叶草之星】一起出任务锻炼，妮可高兴到差一点蹦起来。“是呢，我也得努力恢复才行，我们队伍不能没有牧师。”说这话的时候，马尔科突然紧张地抓住了她的手掌。手心与手心相贴在一起。不可思议的温暖让她不断颤抖的手掌变得逐渐平静下来。“——我不知道你在害怕什么。但是，有我在，你要记得这点。”虽然是个年纪又大，不温柔，老是喝酒的男人。可是当他紧紧把她的手保护在怀里的时候，那突如其来的温暖却将她几乎冰封的心用烈焰包裹起来。“……嗯，我知道。”“我还要去医院看妹妹，先走一步。”送马尔科离开以后，妮可关上了门，将门悄悄反锁。在已经空无一人的房间里，妮可耸动肩膀，以软弱而又悲伤的语气说:“您一直在旁边看着吗？”“当然了，这也是必要的部分。”水蓝色头发的少女面色呆滞，刷啦一下变得惨白。她用被子努力将自己包裹起来，缩在床脚。仿佛那个小小的空间与身上的被子就能够抵挡从地上凭空升起的恐怖。少女的脸色越来越差。当她的恐惧到达顶端的时候，终于——以妮可投射在地面上的影子为基础，一个黑色的粘稠黑团从她的影子里升起。如有噩梦，这就是梦魇吧。那个既不像人又不像动物的纯黑色恐怖物体伸出了椭圆形的头部，在那上面露出了一道弧形嘴，像是它正在微笑。“求求你了……饶了我吧。杀了我吧……”妮可整个人跪在它面前，声音已经失去了灵魂似的绝望。光是这样的求情就指望对方放弃她吗？答案绝对是否定的。“你爱马尔科么？”突然间，它开口说话。她没有听懂它说的话。于是，黑影重复了一次:“你爱马尔科么？”“……我”她不敢说话。她爱马尔科，恨不得能够放弃现在的工作，和他一起作为行商生活。但她知道黑影绝对会以此作为要挟，拿他当成人质逼迫她。“……我…我”说不爱么？万一真这么说了，对方觉得马尔科没有人质的价值了，对马尔科下手该怎么办。她呆呆地愣在原地，感受到脑袋像是被一团烈火烤灼。她因黑影对她所做的绝望的折磨而抓紧了手里的被子，拧成一团，眼泪和鼻涕打湿了身上的衣服。“一个人偶！真是天大的错误，太大的错误了。等你死掉以后，我会向那位大人请示该如何改造你的内心。你不应该有感情，你本来只该作为一个人偶工作直到被废弃。”黑影看见她脸上显示出人类才有的悲伤，好似愤怒的语气机械地传来。妮可悲伤地抱紧被子缩成一团，浑身都在它的愤怒中颤抖。“我再说一次好了，以防你忘记我让你完成的事情。”黑影歪歪那颗椭圆状脑部，表情和语气还是让妮可完全看不懂。“你敢自杀的话，我就会让你最爱的马尔科也体会到你现在经历的绝望，然后痛苦地死去。你要乖乖配合，体现自己的利用价值，最后迎接自己安宁死亡的命运。这样起码马尔科会得救，不是么。”它是笑了吗？妮可不知道。等到黑影消失后，她抓住自己的嘴唇，重新开始练习微笑。自己是那位大人手里的傀儡。傀儡，傀儡，傀儡傀儡傀儡傀儡傀儡傀儡傀儡傀儡傀儡傀儡傀儡傀儡傀儡……她抓住自己的嘴角，往上拉扯。直到流出血液为止。自己不可以有心。不可以有心。如果有心的话，影响到那位大人的计划，自己所爱的，所珍视的伙伴们就都会悲惨地死去。所以这是妮可孤身一人的战斗。必须是，只能是。为了守护他们……妮可看着镜子里那个可爱的蓝头发女孩子露出自然的笑容，突然觉得自惭形秽起来。自己这种戏精还活在世界上，真是天大讽刺的事。所以……这样就好了。抹杀感情，把内心封锁，就不会让身边的人受伤了。自己只是害怕，害怕真正失去心的时候，会被自己的同伴所恐惧。她抹了抹不断滑落的眼泪，呢喃道:“真是的，早知道会这么难受的话，当初就该选择不要心才对的。”+