第一章：皇后惨死 宋麒退婚
寒冷冬日，大雪下了一天一夜，终是压倒了皇后宫中最后一枝梅花枝杈。+
“雪天路滑，你们这些奴才还不小心着点，当心摔了我们娘娘。”女子一副管事宫女的模样，呵斥抬着轿撵的四个奴才。+
轿撵上的女人见阳光刺眼，用手帕遮了遮一双凤眸。“快些走吧，皇后娘娘还等着咱们。”+
轿撵因奴才的不精心而发出‘吱呀吱呀’的声音。+
凤鸾宫内主位坐着的女子正是当今皇后徐氏徐荞烟，面色苍白，衣着湖蓝色云端细锦衣，时不时地干咳两下，手中的汤婆子颜色也渐渐发暗。+
“这世间不如意之事，十有八九，避无可避，正如这梅花，即使傲骨，也会迷失自我。”离主位最近的女子贵妃林氏林筎深红色华服裹身，外衬白纱，头饰蝴蝶金钗做工繁琐，华丽无比，手持杯盏眼神不经意间望向皇后。+
“贵妃娘娘说的是，说到底这余嫔妹妹怎么还不见踪影？”身着翡翠云罗绮烟裙的女子宸妃杨氏杨婉望向贵妃，笑了笑，便没了下句。+
话音刚落，轿撵上的人儿娇弱，直到殿门口才缓慢走下轿撵。+
一路上，凤鸾宫侍婢皆敬而远之。+
余嫔脚步轻浮，似站不住脚根，微微俯身，“参见皇后娘娘，见过各位姐姐。”说罢，余嫔躬身行礼，又拿起手帕遮住了鼻子。+
“皇后娘娘别见怪，嫔妾害喜严重，闻不得娘娘宫中的药香味。”余嫔笑了笑，径直走向离炉火最近的扶椅。+
“是本宫考虑不周，今日召你们来主要是为了麒儿的婚事。”皇后见此，并未因余嫔的不尊而恼怒，脸色笑意并未消散。+
“太子殿下婚事，嫔妾能帮着物色人选，倒是抬举了嫔妾。”余嫔擦了擦额头上因炉火造成的细汗。+
“余嫔眼光极佳，御史大人家的二女儿，倒是与我们麒儿少时相知.....”皇后话音未落。+
“皇后娘娘光想着太子殿下了，我们翊儿可是与御史大人家订下过婚约的。”皇后话音未落，贵妃面色不佳，却依旧语气平和。+
“那正好，今日，御史大人进宫面圣，本宫便让人去请了御史大人过来。茯苓，去请。”茯苓见此，跑出凤鸾宫。+
六宫十二位嫔妃面面相觑，不敢参与皇后与贵妃的斗争中来，各自低头，心中想法不一。+
过了半刻钟，茯苓从凤鸾宫外跑回，在皇后耳边嘀嘀咕咕说了两句。皇后露出各宫嫔妃未曾察觉的笑意。+
只听殿外总管太监大声喊道。+
“御史大人到！”+
要说这御史大人，并不是年迈的老人，倒是与当今帝君年龄相仿。+
“参见皇后娘娘，参见众位娘娘。”朝服掩盖了叶萧然稚嫩的模样。+
“御史大人言重了，跟皇上一起打下江山，乃是六宫嫔妃的贵人。”皇后指了指茯苓搬来的扶椅，示意叶萧然坐下。+
“小女年纪尚轻，未曾考虑婚姻大事，皇后娘娘与贵妃娘娘的美意，臣替小女谢过了。”叶萧然又跪在榻上，不曾直视皇后与贵妃的目光。+
“御史大人这便是拂了本宫与皇后娘娘的美意。据本宫所知，叶二小姐琴棋书画皆由叶夫人悉心管教，且......”贵妃话音停顿一刹，摸了摸精心养护的指甲说道。+
“今日叶小姐进了宫。”+
“微臣惶恐。不知贵妃娘娘从哪里得来的消息，小女今日真的未曾进宫啊。”叶萧然表面平静，却也不知她那顽劣的女儿到底有没有进宫。+
“既然说了，为了证实御史大人话语是否有假，本宫做主，搜查六宫，找到叶诗晗。诸位便随本宫去御花园走走吧。”皇后披上雪狐披风，在前面走着，各宫嫔妃皆随其后。+
“皇后娘娘知道叶二小姐在御花园与太子殿下筹备生辰宴，为何还要......”茯苓在一旁担忧地问道。+
“只有让贵妃死心，本宫的麟儿才有机会。”皇后一改往日的娇弱，脚步也坚定起来。+
御花园中。+
叶诗晗不知危险降临，与太子宋麒谈论皇后生辰宴的布置，宋麟正临摹当今皇上的笔迹，作一曲词，为搏皇后娘娘一笑。+
叶诗晗抚摸古筝，正弹着一首高山流水，为宋麟营造更好的作词氛围。+
皇后算好了时机，率领众人藏在草丛背后，待曲子弹完，才叫众人一同上前。+
皇后为此鼓掌，除贵妃与叶萧然，后宫的嫔妃无一例外，齐齐鼓掌。+
宸妃率先说道，“太子与叶小姐果真郎才女貌，天作之合呢。”+
叶诗晗望见人群中的叶萧然，不免心中产生内疚，叶诗晗深知被人算计，却又没有办法解释今日种种。+
叶诗晗跪倒在地，不顾裙摆是否沾染御花园的泥土，连忙解释道“臣女愚笨，未曾与太子殿下有过任何男女之情，更不曾对太子殿下有过非分之想，还请皇后娘娘明鉴。”叶诗晗眼神乞求般望向宋麒，希望他可以为自己说话。+
宋麒见状，跪在叶诗晗旁，牵起叶诗晗的手，并与她十指相扣，“儿臣钟情于诗晗，愿为她付出一切，请母后允许，让诗晗做儿臣的侧妃。”宋麒不顾叶诗晗手中的挣脱，执意于此。+
只听见一旁御花园围观的侍婢窃窃私语道。+
“侧妃，原来只是侧妃。看样子也不是真心喜欢的。”+
“可不是吗，这二小姐日日进宫陪伴太子，搞了半天，就是一个侧妃，这正妃之位难不成另有人选......”+
叶萧然在人群中苦不堪言，只能见自己的女儿遭人算计，却无解救之法。+
皇后嘴角上扬，精神及气色也比在宫中好了许多。“既然这样，本宫便做主，叶诗晗为太子侧妃，择个好日子便入住东宫。”+
正当叶萧然要领旨谢恩时，宋翊从远处跑来，将叶诗晗从御花园地上抱起，在众嫔妃的惊讶中，吻住了叶诗晗的唇，眼神极尽温柔，见叶诗晗喘不过气来，便放开了她。+
“傻瓜，要闭眼。”宋翊轻轻刮了刮叶诗晗的鼻尖。+
“你怎么......”叶诗晗脸红，来不及反应刚刚的一切便被叶萧然强行拉走，坐上出宫的马车，赶回叶府。+
用过晚膳后，叶诗晗与姐姐叶茗心同时跪在叶家祠堂祖宗灵前。叶萧然正拿着戒尺，对两姐妹实行家法。+
“先说说叶诗晗，今日贸然入宫，亦有一纸婚约，若非肃亲王，你让为父如何是好。”叶萧然将戒尺打在叶诗晗脊背上，只听两下闷哼的声音，叶诗晗原本高傲的身躯，终究添了两道明显的伤疤。+
“晗儿......”叶茗心哭泣，向父亲求饶，全然不顾自己的安危挡在叶诗晗面前，“再打下去，晗儿会没命的。”+
“你自己做了什么，你要清楚，你跟你妹妹差在哪。”叶萧然将戒尺同样打在叶茗心背上，叶茗心却未发出任何声响。+
在鞭打过程中，叶茗心回忆今日在宫外发生的事。+
叶茗心像往常一样去悦成酒楼听戏子唱戏，谁料，有人闹事，当地恶霸上台将戏子打伤，又将酒楼名贵茶水尽数打翻，最终竟要带走酒楼老板的女儿，押回去当洗脚丫鬟。+
叶茗心不愿让恶霸如此逍遥度日，使出全身功夫，虽将恶霸击倒在地，奈何体力差距悬殊，终是恶霸占了上风。+
正当恶霸要将酒楼老板女儿与叶茗心一同带入家中时，一位白衣公子，面纱下真容无人见得，利用折扇，将恶霸腿打伤，又划伤了恶霸的脸，救下了叶茗心。+
酒楼老板爱女心切，将一切怪罪到叶茗心身上，酒楼打碎杯盏及茶水赔偿价格清单送到了叶府，叶夫人本想掩盖此事，奈何街上议论纷纷，叶萧然听此风声，虽知道不是叶茗心所为，但终究无法抹灭叶茗心强出头之事。+
“今日罚你们跪祠堂，可有埋怨？”叶萧然收回戒尺，上了两炷香，便关上祠堂门，留下两姐妹闭门思过。+
待大门‘吱’一声关上。+
“嘘，父亲走了，姐姐今日真是威风。”叶诗晗跪在垫子上，虽后背有伤，但依然打趣叶茗心。+
“那也不敌妹妹今日，英雄救美一出大戏啊！”叶茗心找准叶诗晗笑点处，便伸出手挠，惹得叶诗晗狂笑不止，就这样，罚跪一夜的祠堂也充满了欢声笑语。+
叶萧然在祠堂外偷听，见此，也不免嘴角勾起一抹笑意。+
“萧然。”叶萧然见自己的妻子匆匆赶到祠堂，不免心生疑惑。+
“皇后娘娘驾崩了。”叶夫人哀痛般说道。叶萧然拉起妻子，换上官服，夫妻二人骑上快马，奔向凤鸾宫。+
凤鸾宫外嫔妃皇子瘫跪在地，放声痛哭。皇上守在皇后床前，握住皇后的双手，身为一国之君，应摒弃外界一切声音，虽为国丧，却不见皇上一滴眼泪，只是听见一声，“烟儿。”+
叶萧然在殿外询问皇后贴身宫女茯苓的事情经过。皇后在生产完太子后，身子大不如从前那般，终日靠药物度日，谁料，今日皇后的药膳中，被加了大量的补药，导致身子经不起如此大的滋补。+
“皇后娘娘今日早起问安是否如常？”叶夫人徐荞姒问向茯苓。+
“皇后娘娘一切如常，唯独在御花园走后，娘娘说身子不爽，让奴婢去了内务府准备了大量炭火捂手用。”茯苓的手帕已经沾染了皇后的血迹，徐荞姒在叶萧然嘴边涂了一层唇泥，便带着茯苓离开了。+
叶萧然看见自己妻子的举动似想到什么，看见榻上皇后用过的杯盏，便唤来殿外太医，命其查清杯中之物。+
这一夜，后宫众人心怀鬼胎，有人暗自窃喜，有人忧思过度。+
因皇后丧期与生辰之日相隔甚短，恰逢国丧，宋麒亦无心准备婚嫁之事，叶诗晗被退婚。+
城中百姓议论此事，流言纷纷，皆认为林诗晗是丧门星，还没嫁与太子，便克死了皇后娘娘。+
叶萧然命家中侍卫严加看管叶诗晗，一来，流言蜚语会重伤叶诗晗，二来，为了日后叶诗晗的名节，不得不出此下策。+
承坤宫内，身着素色锦衣的贵妃此时正与宋翊调查皇后离奇驾崩之事。+
“翊儿，此事，你怎么看？”贵妃正卧在榻上，拿着《说苑》，暖炉旁坐着的正是肃亲王宋翊。+
“依儿臣所见，事情并非偶然。”宋翊倒了一杯刚刚晾好的温茶。轻轻扶起顺势将温茶递给贵妃。+
贵妃轻抿一口温茶，宋翊缓缓说道“皇后娘娘并无仇敌，若有人有心加以谋害，母妃觉得，她的目的为何？”+
宋翊眼神清冷，紧接着拿起贵妃手中的《说苑》指了指“螳螂捕蝉黄雀在后。”贵妃随即点了点头，宋翊吹灭了桌上的蜡烛。“想必今晚此人会有所行动。”+
五更天。+
承坤宫大门被缓缓打开，一道人影闪过，守夜宫女被接连迷晕，宋翊在贵妃床榻旁，手拿一把坚韧匕首，黑影悄然迈进，未曾注意桌前与门缝连接的银铃铛。+
只听‘叮铃’两声，“糟糕，中计了。”未等黑影人反应，大门被人关紧，桌上燃起烛火，宋翊拿起蜡烛，借着微弱烛光摘下黑影人面纱。+
“大哥若想刺杀母妃，白天就可以，何苦等到晚上。”宋翊眼色森然，匕首刹那间刺向宋麒的双臂。+
“你可知，皇后并非我亲生母亲。”宋翊迟疑了一下，还是拿出绳子将宋麒双手绑了起来。+
贵妃下榻，将殿内蜡烛全部点燃，烛光充斥着整个承坤宫。+
“事情，要从三年前皇上打下江山说起。三年前，皇上还是先皇最不受宠的五皇子，很久之后才被封为亲王。当时的太后为了巩固先皇的势力，培养了诸多戏子，在皇子身边安插眼线，你亲生母亲虞氏便是其中一位。”说着，贵妃从梳妆柜子里拿出一个不太耀眼的锦盒。+
“那母妃当时是......”宋翊满脸的担心。+
“当时的我，被家族人送进宫，因为没钱打赏带我入宫的太监，便成为了三皇子的侍妾。”贵妃打开锦盒，拿出保存完好的圣旨还有凤钗。+
“当时，虞氏为了还是王爷的皇上，可以平安度过余生，她找到了我，给了我当时最为宝贵的凤钗，让我杀了三皇子。”+
“结果如她所愿，她终究成为了那个保护皇上的人。”贵妃轻叹，解开宋麒身上的绳子，将凤钗递给他。+
“上面有你母亲的名字虞笙。”贵妃见外面天蒙蒙亮，便知道若宋麒还在这，必将有人怀疑，拿此做文章。+
“翊儿，带太子从小道溜走吧，带他去外面的医馆看看，他身上似乎并不只有这一处伤痕。”贵妃递给二人诸多银两，便熄灭了烛火。+
宋翊与宋麒二人离开，不久，皇上派人搜查承坤宫，幸而未雨绸缪，一切早有预料。+