第3章，罗文男爵最糟糕的一天
罗文男爵领原本只不过是一个偏远小国的偏远领地，不但没什么特别的物产，而且由于地缘上邻近精灵帝国的姽婳林，领民经常会被精灵巡林队，或者被精灵驱逐出来的地精、盗匪之流骚扰，再加上领地所属的米勒公国自从上次勇者救世以来国力就逐渐走向衰微，武备日益废弛，也难以翼护这块距离首府有着相当距离的土地，因此这里基本上就是一块爹不亲娘不爱的三不管地带。+
直到三年之前，罗文男爵碰巧在领地之内发现了一处特殊的矿藏。+
魔导矿。富魔导矿。富得流油那种。+
魔导矿一直以来都是这块塔兰奈尔大路上深受欢迎的矿物，通常以原石或结晶形式埋藏于地下。由于这种矿石具有一定的魔力引导效果，能够用于制造拥有诸如远程施法、魔力储存、废能疏导、魔法延时等便利功能，对于日常生产生活大有裨益的炼金制品，这种储量本就不大的矿物一直以来都是在高端魔法领域最硬的通货之一。由经过提纯的魔导结晶制造的晶币更是传说中只有人类国王、精灵皇帝、兽人大酋长这样的顶层统治者以及青史留名的勇者和大贤者们才有资格使用的最高级货币。据野史说，有些古代君王甚至曾经在暗地里用它们向诸神购买国运。+
不过这一切都还是建立在魔导矿以“魔导石”的形式流传于世的前提下。随着一项重大发明的出现，整个魔导石产业发生了翻天覆地的改变。+
那是人类贤者们发明的一种全新的炼金手法。通过进一步提炼魔导结晶，他们最终得到了一种全新的金属物质。+
它的导魔效果是纯净魔导结晶的两百倍，魔导石的五千倍。+
量变，引起了质变。+
仅仅用微量这种魔导金属混入钢铁中制造的魔导合金，就拥有远超过去奇技淫巧的炼金武器的导魔效果，能够不计消耗地引导甚至远程发射使用者的魔法力量。而镶嵌有极细的魔导金属丝的铠甲和盾牌甚至能像避雷针一般将敌人的魔法吸收转移，甚至反弹回去。+
这一发明几乎立刻就被人类领袖们视作最高机密，是关乎国本的重大战略资源。+
当然了，这种神一般的物质生产上并不容易，尤其是对于优质魔导矿石的消耗极其巨大。人类联合王国就算倾其所有也难以量产，最终，除了初期的试验品之外，就仅仅打造了几件“镇国之宝”，供奉在联合王国中占据领导地位的三大王国守备最森严的宝库之中。+
所以说，罗文领横空出世的富矿，对于整个人类种族来说，都是一剂极其刚猛的强心剂。罗文地区，乃至其所属的米勒公国，早已成为了几乎所有台面上能说得上话的势力的视线焦点。+
正因如此，米勒公爵急需组建一支更加强有力的军队以应对越发紧张的地区局势，而利用罗文领自产的优质魔导矿石加工的魔导金属武器装备武装起来的魔导兵正是最佳的选择。+
以上这些，就是萝丝告诉我的，关于我们目的地的信息。+
而她此次前来罗文领，原本正是肩负了教会和米勒公爵的双重委托，跟罗文男爵协商购买魔导矿石事宜的。+
关于为什么教会也会参与其中，以至于委任圣女大人亲自出面，也是因为米勒公爵的扩军大计遇到了一个难以解决的客观难题——国家太穷了。+
其实作为罗文男爵世代效忠的领主，本来米勒公爵是有权以成本价收购甚至免费征用男爵领的各种资源的，可是长久以来公国对这个边陲小领几乎没有过什么联系，公爵本人甚至都没见过现任罗文男爵的面，总不好这个当口突然站出来以领主的身份弹压他。况且这一次所要采购的魔导矿石价值太过高昂，需求量又太过庞大，罗文男爵无论如何也不大可能同意无偿让出这么多货，另一方面国家财政上捉襟见肘的米勒公爵一时半会也出不起这么多钱。+
所以教会就顺理成章地插了一脚进来。+
萝丝所属的晨曦女神教会在整个联合王国中都有着超然的地位，由他们作背书的话，说服罗文男爵贱价——啊不，友情价提供矿石也不是不可能的事情。更重要的是，教会有钱，非常有钱，而且自古以来就一直有组建一支直属武装的强烈意向，只是碍于各国王权的制约和缺乏相关资源而没有落实。+
这一次，教会正是计划通过以金钱和教权入股，将米勒公国的新军变为双方共同的军事力量。这样一来，他们既能获得一支配有魔导装备的强劲部队，又可拉拢米勒公爵和罗文男爵，将自己的势力伸入未来国际局势的中心地带，可谓一举两得。+
而最适合执行这一任务的人选，自然就是出身米勒公国的圣女萝丝。+
天将擦黑之际，我们的马车终于抵达了罗文男爵的城堡门前。+
说是城堡，其实不是像想象中那么宏伟，要在地球上，别说什么凡尔赛宫新天鹅堡了，连一些大户人家的庄园别墅都不如。想来也对，从发现重大战略资源到如今也不过是三年不到的时间，罗文男爵显然还没来得及把魔导矿变现成领地基建。+
谢别了车夫之后，我们两人在卫兵的引领下走进了城堡之中，在会客厅里见到了罗文男爵本人。+
罗文男爵是一个看似文弱的青年男子，看年纪也就二十岁左右，跟我相差仿佛。虽然贵为男爵，但他的衣着用度看起来并没有多么华美，只是徒具其型，用料明显比外面仆从的粗服好点有限。+
这种官场上的事情，我自然是插不上话的，只好一边假装专注于品茶，一边看着萝丝啃着蜂蜜小饼干跟那男爵周旋。别看这位圣女大人平时一脸圣母样，说话也都是温温软软的，但到了谈判场上，却也能够如此咄咄逼人，寸土不让，恩威并施，倒还真是让人开了眼界。+
过了一会，两人的谈判似乎到了瓶颈，男爵的脑门上已经沁出了点点汗滴，不住地举起手绢擦拭。+
“圣女大人您看，您二位旅途劳顿，又正值晚餐时间，我等已经略略准备了些膳食，要不……”+
“那就恭敬不如从命了。”萝丝嘴里嚼着最后一块小饼干含糊而干脆地说。+
说真的，边陲小领多少也还是有三分底蕴的，至少这晚餐是真不错。或许是靠近精灵帝国的缘故，罗文领的食材出产相当丰富，男爵的餐桌上各种没见过的野味香气四溢，令人垂涎，一整天没吃饭的我们着实大快朵颐了一番。+
正吃着，忽闻罗文公爵拍手道：“两位，咱们吃也吃了，喝也喝了，我等也算招待周到、仁至义尽了吧？+
“那就上路吧。”+
只听“哗啦啦”一阵嘈杂，二十多名全副武装的重装战士从餐厅两边的门里闪身进来，进退有度，盔甲森然，剑盾逼人，一看便知，都是训练有素的精兵。+
哟，这场面我熟啊，鸿门宴嘛。+
遭此剧变，萝丝仍然维持着上位者的优雅。她若无其事地咽下嘴里的烤肉，拈起餐巾擦干净嘴角，又举起酒杯，向着罗文公爵遥遥致意：“公爵大人，承蒙款待了。不过我仍有一事不明——难道还有人能出得起比教会和米勒公国更高的价码，值得您出此下策吗？”+
“有啊，自然是教会和米勒公国自己啦，‘前’圣女！”面前的士兵向两侧让开，亮出了背后的人。一看便知，她是一个真正高高在上的贵族，无论是令罗文男爵寒酸礼服相形见绌的雍容华贵的大红色公主裙，还是与秀发轻垂素面朝天的萝丝对比鲜明的精致妆容和精心打理的繁复金发，都清晰明了地宣示了她的超凡地位。+
“玛丽？”见到来人，原本还强作稳重的萝丝霍然而起，天青色的双瞳中满是讶异，连杯中的红酒都在微微战栗，“怎么会是你……”+
“当然是妾身，”红裙女一拨鬓发，放肆地叉腰大笑道，“按照教义，圣女只能有一个，你这个前圣女不肯去死，妾身这新圣女可怎么上任啊！+
“还有你。妾身乃是米勒公国的第二公主，亦是晨曦女神教会第138位圣女，面见妾身，你怎么还不下跪？”+
笑话！我可是要征服精灵帝国的人，凭什么要跪一个边陲小国莫名其妙的二货公主？+
“在下，乃是魔界军团指挥官，黑暗托拉斯高级干部，恶魔博士李夏，区区一个公爵之女，你还不配。”说着，我也一拍桌板，顺势站起身来。+
从刚才开始，萝丝就在偷偷向我疯狂使眼色打暗号，我就知道，脱身的时候到了。+
就当我完全站起身来的那一瞬间，她突然将杯中酒一泼而出！+
“伏斯！”这句言灵没什么用，但戏剧性十足，而且没有魔族血统的普通人只需要亿点点努力也不是学不会，因此也是我最早掌握的一个言灵。+
它的作用，不过是吹起一阵强风，只是一个无伤大雅的魔界玩笑。+
不过当风中充满了强致敏性的豚草花粉时就完全不一样了。+
泼出的酒滴开出了大片大片的豚草花，这是一种地球上的花，虽然其貌不扬，但其花粉会引发严重的急性过敏反应。这也是我们俩在马车上闲来无事中讨论的防身小妙招之一。+
披盔戴甲的重步兵哪里都好，就是有一点，一旦全封闭式头盔里进了东西，再想摆脱，可就难了。+
“走！”我们俩相视一笑，看也不看背后冲上来的士兵，直接疾跑两步各自从前门那群拼命跟豚草花作斗争的倒霉蛋们头顶一跃而过，夺路而逃。+
萝丝可不是什么娇贵公主，这位圣女大人的身手一向相当靠谱。+
等跑出了城堡，在城边集镇找了个角落藏好，我才发现刚才翻越人群的时候，好像不小心抓了一团什么东西在手里……+
举起来一看，我和萝丝都忍不住“噗嗤”笑出了声。+
那东西不是别的，正是一顶打理精致、款式繁复、镶金带银、漂亮奢华的……+
金色假发！+